Kultuur en geschiedenis
Een schitterende mix van traditie en moderne cultuur
IJsland heeft een lange geschiedenis, een rijke cultuur en buitengewoon vindingrijke en creatieve bewoners. Daarom is het niet verrassend dat er veel musea zijn, gewijd aan een variëteit van verschillende thema’s. Dit opent een hele wereld van mogelijkheden voor de bezoeker. Je kunt zo veel meer dingen over IJsland ontdekken door een paar van de musea te bezoeken.
Er zijn musea over de allereerste geschiedenis van het land. Is het overigens niet verbazend, dat de complete geschiedenis van IJsland bekend is, vanaf de eerste keer dat er mensen gingen wonen, in de 9e eeuw, tot aan vandaag? Je kunt dus musea over die eerste bewoners bezoeken, over de Saga eeuw, over thema’s uit de middeleeuwen, over de 19e eeuw toen veel mensen IJsland verlieten om na een vulkaanuitbarsting naar de Nieuwe Wereld uit te wijken, en over de laatste anderhalve eeuw.
Er zijn talloze volksmusea door het hele land; alle provincies en veel van de grotere stadjes hebben er wel één. Deze zijn voornamelijk aan de geschiedenis van IJsland vanaf de late 19e eeuw gewijd, met nadruk op plaatselijke zaken. Een bezoek aan een dergelijk museum geeft je een heel realistisch idee van hoe de mensen in die tijd leefden. Sommige musea hebben (of bestaan uit!) oude turfhuizen waar mensen tot in de 20e eeuw in woonden. Je ziet hoe ze sliepen: twee samen in korte, smalle bedden, hoe ze hun eten kookten op een vuurplaats in de woonkamer, en wat ze voor gebruiksvoorwerpen hadden. De uitgestalde voorwerpen variëren van keukengerei via spinnewielen en weefgetouwen tot zadels en muizenvallen, dus vrijwel alles wat mensen ooit gebruikten!
Over turfhuizen gesproken: IJsland heeft ook aardig wat turfkerkjes, de meeste van de late 19e eeuw, die goed onderhouden worden en beslist een bezoekje waard zijn. Er zijn er een aantal in het noorden, maar ook op andere plaatsen en zelfs in Reykjavík.
Als je van kunst en handwerk houdt, zal je beslist niet teleurgesteld worden. Talloze musea en galerieën exposeren zowel klassieke als moderne kunst. Zelfs in kleine dorpjes en op het platteland kun je exposities van plaatselijke artiesten vinden en je kunt vrijwel overal werk van IJslandse artiesten kopen, zoals schilderijen, beeldjes, bijzondere ansichtkaarten, sieraden, kledingstukken van origineel materiaal zoals rendierleer of vishuid, speelgoed of gebruiksvoorwerpen.
Er zijn ook musea met speciale thema’s. Hier zijn wat voorbeelden: visserij in al zijn vormen, spoken, hekserij, vliegtuigen, walvissen, kleine dingen, textiel en handwerk, theatervoorwerpen, vulkanisme, gletsjers, fotografie, medicijnen, muziek, munten, postzegels,
IJslandse auteurs, elektriciteit, techniek, jacht, communicatie, de Tweede Wereldoorlog, oude manuscripten, zeehonden, wetenschap, oude gebouwen, paardrijden, stenen en halfedelstenen en natuurlijk natuurhistorie.
Kunst, in al haar vormen, is ook een belangrijk onderdeel van de IJslandse cultuur. Er zijn veel kunstmusea en galerieën; er is een symfonie orkest, een groot aantal koren en heel veel pop groepen, bandjes, zangers en allerlei verschillende musici. Vaak treden internationaal bekende artiesten op en één of twee keer per maand is er wel een interessant concert van internationale standaard.
De IJslandse filmindustrie groeit gestaag en het landschap verschaft een interessante achtergrond voor zowel IJslandse als buitenlandse films.
Literatuur is altijd belangrijk geweest voor de IJslanders en het is verbazend hoe veel boeken elk jaar uitgegeven worden in zo’n relatief klein land.
Je kunt dus gemakkelijk op ontdekkingsreis gaan en dingen over IJsland leren die je nooit vermoed had. Je kunt dingen zien die je nooit eerder gezien hebt, of juist dingen die je herkent, misschien een voorwerp dat je oma ook had. Hoe dan ook, je zult er vast plezier in hebben!